Сверла — это осевые режущие инструменты, предназначенные для образования отверстий в сплошном материале, а также для обработки (рассверливания) отверстий, предварительно изготовленных ковкой, штамповкой, литьем или сверлением. Они широко применяются в машиностроении, занимая по этому признаку второе место после резцов.
Кинематика процесса сверления состоит из двух движений: главного — вращательного вокруг оси инструмента (заготовки) и поступательного — движения подачи вдоль той же оси.
По конструктивному исполнению сверла отличаются большим разнообразием, которое можно свести к следующим основным типам: 1) перовые (лопаточные); 2) спиральные (с винтовыми канавками); 3) специальные (для сверления глубоких отверстий, кольцевые, комбинированные и др.).
В качестве материала рабочей части в основном используются быстрорежущие стали и прежде всего сталь марки Р6М5. В последние годы в нашей стране и особенно за рубежом в больших объемах выпускаются различные конструкции сверл, оснащенных твердыми сплавами.